由珠江入海口最外端东岸沿江往里行七里，有座美丽的小岛，称为阿娘鞋岛（今称威远岛），岛上分布着近代虎门最密集的防御工事——威远岛诸炮台，岛之临江最险处为“爪”字形南山，威远岛诸炮台就建在“爪”上，左为蛇头湾炮台，中为镇远炮台，右为威远炮台，镇远与威远间为靖远炮台，而定洋炮台则建在岛东南端的鹅山之上。威远岛诸炮台为广州海路险隘关防，1841年2月，民族英雄关天培坐镇靖远炮台指挥水师官兵与英军激烈战斗，最后壮烈殉国。威远岛诸炮台在鸦片战争及其后来抵御外国侵略的战争中均发挥重要作用，有“海上长城”之誉。
